熊野古道 中辺路(前編) 世界遺産

待ちに待った熊野古道。 会社の仲間一同4名がJR新大阪駅11番ホームに顔を揃えた。 この中に2人の顔はない。 熊野古道を歩きたい！と語ったK先輩。 そして那智の滝を見てみたいと語ったS先輩だ。 それぞれ家庭の都合と体調により欠席となる。 ただし参加できなかった分、想いが募るのか、 朝からLINEのグループトークは大賑わいだ。 新大阪で特急くろしお1号に乗り込む。 当然海側の4人席はキープできている。 ここで朝ご飯をいただく。 わいがやと話すうちに、もう紀伊田辺駅。 ここで明光バスに乗り換える。 目指すは熊野本宮大社だ。 車中で昼ごはんの弁当を頬張る。 11:45頃に予定通り到着。 熊野本宮大社は石段を登った先にある。 手を浄め、いよいよ本宮の前で心静かに祈る。 神殿前を離れ土産物のある方へ。 御朱印帳、お守り、スタンプ帳、おみくじ。 所狭しと並べられている。 さぁいよいよここから熊野古道中辺路ルートの始まりだ。 大鳥居を経て請川バス停へ。 時刻は13時を回っている。 暑い。思わず請川バス停手前の デイリーヤマザキで、ガリガリ君を購入。 当たりがでたら同僚にあげようと思ったが、 あえなくハズレ。 ここに登山道がある。 道は相当整備されている。幅も広く歩き易いことこのうえなし。 ただこの暑さには参った。 同僚の一人が身長185cm、体重95kg。頑張って歩き出したが、一般人からすると30kgの米袋分、重い。少しずつペースダウンはやむを得ません。 快活な彼から笑顔が消え、表情が消え、ゾンビに変身。本日のゴール地点、小口自然の家には、余裕を見て17:30に到着予定だったが、1時間遅刻の18:30に。晩飯は19:00。お風呂そしてビールで乾杯。 ふと隣を見るとゾンビが人間に戻ってました。明日も天気は良さそう！頑張ろう！