高野山町石道

高野山に行きました。 九度山駅発で慈尊院から町石道を登り、大門、金剛峯寺、奥の院、転軸山。 町石道は、一町ごとに立派な「町石」という距離標があります。道は、峯を繋ぐのではなく、等高線に沿ってじわじわと標高をあげていくタイプ。さすが空海は道づくりも合理的です。 町石道のスタートの慈尊院は、女人高野ともよばれたところで、女人禁制だったころは女性たちはここにお参りし、あるいは転軸山など高野山を囲む山から遥拝したそうです。 慈尊院は空海の母が暮らしていて、空海が月に9回(たくさん)町石道を通って会いに来たことから、そこを九度山と言うようになったのだとか。慈尊院は今も女性たちの信仰をあつめ、「おっぱい絵馬」がたくさんかけられています。 高野山は800メートルの山の上にたくさんの寺院が立ち並び、町役場があり、ほんとに不思議な感じ。杉木立のなか戦国武将たちの墓所が膨大な供養塔に囲まれる様は、人は死ねばみな仏で、大きな杉を支える生命のつながりに還っていくんだなあ…と実感します。