冬の向こうへ：面白山

※初挑戦(撤退)：https://yamap.co.jp/activity/1597215 宮城県と山形県の県境にそびえ立つ『面白山』は、東北地方を南北に貫く『奥羽山脈』のほぼ中央部に位置する山だ。その名は、神仏習合の思想が、雪に覆われたの姿の美しさと結びつき、「面の白い山」として信仰されるようになったことに由来する、ともされている。そんな本峰は、春～秋にかけては勿論、冬季の積雪下においても、多くの登山者に親しまれているのだ。 さて、そんな面白山であるが、筆者は２週間前に一度、雪山登山のスキルアップを図る目的もあって、本峰への登頂を試みたのである。……が、頂上まであと一歩という所で、吹雪による視界不良で撤退を余儀なくされ、非常に悔しい思いをした。できれば近いうちに再び挑みたい、という思いが、それから徐々に自身の胸中で膨れ上がりつつあったのである。 一方、先週末にはツアー会社による基本的なアイゼン・ピッケルワークの講習会に参加したこともあり、早速学んだことを実戦で活用してみたいと思っていた所であった。折しも、この２週間で気象条件は大きく変化し、近傍の山稜においても、厳冬期から残雪期へと登山環境は変貌を遂げつつあり、それはこの面白山も例外ではなさそうである。そして、この時期こそアイゼンやピッケルが威力を発揮する場面が多い、というのも上述の講習会で得た情報であった。 しかるに、この間挑戦したばかりとはいえ、再び面白山を目指すのも理にかなっている。しかも、『てんきとくらす』によると、次の日曜日の気象条件は登山に最適。したがって、この機を逸する選択肢は無かろうと判断した次第だ。 ともあれ、迎えた当日の天候は朝から快晴。まだ見ぬ面白山のハイライトへ思いを馳せつつ、張り切って出発だ。 <注意事項> 面白山高原駅から天童高原キャンプ場までの登山道は、後述の通り条件が悪く、極めて歩きづらかった。やや遠回りになるが、平行する林道も利用可能なので、筆者のような雪山初心者の場合、この時期はそちらを歩いた方がよさそうである。