メジャーな早池峰山を敬遠してマイナーな薬師岳へ

　小田越峠では強風で五合目から撤退したという神奈川県からの方と出会う。マイナーねらいは正解だった。宮古市境の駐車スポットの車はすべて県外№。落葉して小田越山荘が林間からみえる。針葉樹林帯に守られてまったく風は気にならない。倒木の迂回路で道を外さないように気をつけながらすすむ。登山道は地図よりも小刻みな屈曲を繰り返す。しだいに樹高が低くなると稜線まじか。5月15日は残雪でルートをはずれ頂上直下でひどい藪漕ぎをした。結局ピークから東に100mほどはずした。稜線に出たとたんに寒風がはだをなでる。早池峰山の山頂付近が雲に覆われている。雲はうすくしだいに晴れあがろうとしている。稜線の下り口でシニアご夫婦と交差。ヒカリゴケが減ったような印象は気のせいか。下るにつれてどしどし晴れあがってきた。小田越峠の監視小屋は無人。宮古市境の駐車場で周回は完了。河原の坊ではとうとう全貌をあらわす。うすゆき山荘でコーヒーを淹れて至福のひと時。林道は逆光だが黄金街道だ。鶏頭山の紅葉はみごと。