三頭山周遊〈森林セラピーロード〉

今回は、初心者の私が登山初めての友人と連れ立っての何とも頼りない（？）山行ということで、知人に薦めてもらったこのコースとなりました。 7時少し過ぎ　檜原都民の森駐車場に到着。 駐車車両は数台のみでしたが、朝食のおにぎりを食べ、トイレに行ったりと準備をしている30分足らずの間に駐車場は半分以上埋まっていました。 7時半、いよいよ出発！ 赤い舗装路をしばらく歩き、最初の分岐点は「大滝の路」方面へ。 階段を登り森林館を過ぎ、今度はウッドチップを敷き詰めた道がしばらく続きます。 フカフカして心地よい感じ。 もっと険しい山道を想像していたのか、初めての友人はちょっと拍子抜けした様子。 「まだまだ、これからだからね」 などと、先輩ぶって話したりしているうちに、三頭大滝に到着。 さて、いよいよ山道らしくなってきたところで次の分岐点。 当初予定していた、大沢山経由の「石山の路」へ進みます。 少し行った所で、写真撮影中のご年配の男性に 「どっちへ行くかわかってるの？そっちは険しいよ」 と親切に声をかけられました。 さては、”やわな初心者二人組”ということを見抜かれたようです（笑） 「はい、大丈夫です。ありがとうございます！」 とお礼を言って先へ進みます。 「やっとそれっぽくなってきたね～」 とはしゃいでいた友人ですが、だんだん登り傾斜がきつくなってくると息切れし始め、ペースがガクッと落ちてしまいます。 それでも、全く弱音ははかず、絶えず 「楽しいね！」、「気持ち良いね！」 と繰り返しながら、遂に三頭山頂上（西峰・中央峰・東峰）まで登りきりました。 後は鞘口峠方面へ下山するのみ。 下りとなると、やたら早い友人。途中、転びはしまいかという私の心配をよそにガンガン下って行きます（笑） この頃になると、登って来る登山者が増えて来て道を譲り合いながら、たくさんの人とすれ違いました。 11時40分頃、初心者二人、何とか無事下山し駐車場へ戻って来ました。 ふもとの売店を目にした途端、お団子とこんにゃくを買いに走る友人。（笑） これから、釜めしを食べに行くんだけどなぁ・・・と思いつつ、ついつい私も三頭こんにゃくを購入。冷たーく冷えた味噌田楽は初めて頂きましたが、汗を流した後で美味しかったです。 しばしの休憩後、有名な釜めしやさん”なかい”へ向けて出発。 数年前に友人に連れて来てもらって以来、ずっと「また食べに行きたい」と思っていたのです。 小一時間車を走らせ、着いてみるとお店の庭いっぱいに順番待ちの人たちが。。。(￣▽￣;)!! 積年の願いがかなってやって来たのだし、ここまで来たら待つしかない！ というわけで、待つこと1時間半弱。 お腹はペコペコ（お団子とこんにゃくは、あっという間に消化されたらしい）になった頃、やっと順番がやってきました。 ”鶏ごぼう釜めし”は品切れとのことで、”きのこ釜めし”をオーダー。 待った甲斐があって、美味しかった～！ 満腹になった後は、汗を流しに温泉へ。 当初、「小菅の湯」を予定していましたが、時間の都合で近めの「もえぎの湯」に変更。 新緑を眺めながらの露天風呂は、気持ち良かったです。 初めての登山に、美味しい釜めしに、温泉と、 「楽しかった～！また、登山連れて行ってね。」 と、友人が大満足してくれたのが何より嬉しい1日でした。