関西最後の春！桜と屏風岩の絶景と絶叫の恐怖

近鉄名張駅-三重交通バスで長野バス停(50分 運賃840円)ー屏風岩公苑ー住塚山ーゼニヤタワー国見山ークマタワ峠ー屏風岩山頂ー屏風岩公苑ー曽爾長野バス停（奈良交通→榛原駅へ　55分 運賃1000円） 近鉄名張駅からバスに乗り50分。断崖絶壁の香落渓を眺めながら長野バス停に到着。ここから舗装道路の林道をだらだら登って進むと「屏風岩」を見上げることができる屏風岩公苑に着きます。関西で最も遅く春が訪れる場所で、300本との山桜の共演で桜の名所になり多くの人がここを訪れます。本日はほぼ満開の山桜！と晴天と屛風岩のコラボで絶景を楽しむことができました。上から迫ってきそうな迫力ある断崖絶壁に圧倒されます。しかしここまで来たる林道が長いので登山道に入る前にばててしまいました。住塚山への登山道に入ると急な登りです。中途から九十九折に登ります。けっこうしんどかった。国見山への縦走も岩場あり、ロープ場ありでしたが、10mのロープが4か所ある程度でたいしたことありません。国見山山頂からは視界が開け眺望良好でした。下山してクマタワ峠から東海自然歩道に合流して、直進。昨年は、綺麗な水が流れている済浄坊渓谷・滝を行きましたが、今年はその手前の林道を右折し登っていき、屏風岩山頂に行き断崖絶壁の上から屏風岩公苑の満開の桜を満喫しようと思いました。ちょうどナイアガラの滝を「霧の乙女号」の船に乗って下から見上げるのと展望台から上から滝が流れ落ちていくのを見るような感じですね。しかし、いざ屏風岩頂上の断崖上に立って下界の屏風岩公苑の桜を覗き込むと、桜の海というべき桃源郷の世界と、あまりの断崖が垂直なので、心臓バクバクするほどの恐怖感を覚えました。滑落防止のための安全柵など全くありません。新宿超高層ビルのてっぺんから柵なしで端っこに立ってのぞき込むようなものです。おまけに尾根なので風もビュービュー吹き臨場感抜群！青ざめながら断崖絶壁を横断しました。ところが驚くべきことに一般の中年女性（ハイキングにきた様子ではない。おそらく花見客）断崖の淵に座り込み気持ちよさそうに風景を見ています。「どういう神経か根性をしているのだろう、信じられない、ほとんどジエットコースターでも乗っている感覚なのだろうか？」と思わず思いました。道幅は割とありますし登山道自体は初級者でも行けると思いますが、なにせすぐ横が高さ200mの断崖絶壁なので高度感が抜群！思わず下界の桃源郷へ吸い込まれてしまいそうです。北アルプスなどで岩登りを練習したい人は、高度感のメンタルを鍛えたい場所にぴったりではないだろうか。 エアーズロックのような景観あり、曽爾高原周辺の山々を眺望できる山頂あり、美しい満開の桜あり、見所が沢山凝縮されたコースでした。